4月23日の夜中、「部屋から鳥の鳴き声が聞こえる」と表にでていった息子の野々歩が、濡れネズミのような生後2、3日の赤ちゃん仔猫を拾ってきた。麻理は早速、近くの友達には電話で、また遠く香港の友達にはメールを出して、赤ちゃん猫の育て方を聞く。翌日、拾ってきた野々歩が責任上、「猫の病院」に連れていき、世話の仕方を聞いてくる。ということで、麻理と野々歩の赤ちゃん猫の世話が始まった。

　最初はスポイトで、後に哺乳瓶で、数時間おきにミルクを飲ませたり、軽く叩いて排泄をさせたりで、体温を保つために湯たんぽをしたり、人間の赤ちゃんと同じように手間が掛かる。大学一年生の野々歩は結構それをこなしていたから、親のわたしは改めて息子に感心する。わたしにはとても出来ることでない。最初は2.5cc位しか飲まなかったミルクを、5日後には倍飲むようになり、10日後には10倍近い20cc、里子に出した昨日は30ccも飲むようになって、拾ったときは100ｇだったのが、およそ2週間で倍の200ｇにまで成長した。これらの詳しいことは、麻理の「こねこ日記」から。

　麻理は、自分でもミルクをやったり排泄の世話したりする以外に、野々歩が世話しているところや、遊んでいるところなどデジタルビデオで撮影して、またわたしが撮ったデジカメの写真を、猫好きの友人たちに逐一メールで報告して送っていた。久しぶりに「小さいのが」家にいるというのが嬉しくて、もう夢中という様子だった。それを彼女は分かっていて、猫にかまけて何もできなるから飼うわけには行かないと自分で決めていて、里親を探し探させた。その結果、野々歩の母校の高校の先生が貰ってくれることになった。丁度歩き始めたところで、これから可愛くなろうというところで、これ以上手元に置いたら、とても人手に渡すことは出来なるというのが、彼女の言葉。

　里子に出した翌日の今朝、仔猫の入った段ボールの箱の中にクッションが丸めてあり、もう仔猫の姿はない。丸く寝ていたり、よたよた歩いていた辺りに、仔猫のイメージが焼き付いている。居なくなったという実感に襲われて、全然手を出さなかったわたしも寂しい気がする。野々歩はデジカメの写真をプリントして部屋の壁に貼るという。麻理が里親のところに電話して、様子を聞いたら、先生のお母さん出て、実は里子の猫は母の日の娘からの贈り物だったということ、もうすっかり気に入って我が子のように可愛がっている様子が伝わってきたという。もともと猫を飼っているお宅なので、その猫との相性が気になると、麻理は言っている。

　わたしのところの君子欄はもう20年になる。数年前から増えすぎて、一年中外に出しっぱなしにするようになってから、咲くのが遅くなった。家の中に置けば三月には咲く。この花もずいぶん映画に撮った。最近は撮影の対象にしない。となると、途端におっぽりだして、荒れ放題。だから、花の姿が荒れている。君子欄には情が移っているところがある。

　五月連休は、連日のように「イメージフォーラムフェスティバル1999」が開かれている新宿のパークタワーホールに通っていた。29日、30日には三つのプログラムを見たら、すごく疲れたので、それ以後は一日二つか一つのプログラムを見るようにして、十三のプログラムを見た。日本の作品のプログラムは全部、外国の作品のプログラムは四つ見た。わたしの作品「内面のお話」をやるプログラムのときは出来るだけ行って、作者紹介で、観客の皆さんに挨拶した。かなりのお客さんが来て下さって、感謝。横浜美術館では、ひどい吹き降りの中、見に来て下さった人たちには、本当にありがたかった。それから、丁度同じ時の5月3日には小岩コミュニティホールで開催された「99メイシネマ祭」で、わたしの「15日間」が上映され、小一時間ばかり話をした。ここに来て下さったお客さん、それから上映して下さった藤崎和喜さんにも感謝。

　今回の上映作品で一番面白かったのは、ダニエレ・チブリ＆フランコ・マレスコの映像作品集だった。「シチリア島パレルモで、社会に受け入れられない変わり者たちを作品の登場人物として見つけて来て」作られた、シチリア島のローカルテレビシリーズ作品というが、地中海の晴れ上がったモノクロの空の下で、聖なるものと汚辱に満ちたものがごちゃ混ぜに展開する作品。変わり者のキャラクターと人が口に出来ない言葉による直截な語りが、脳髄を叩き洗濯して、心に溜まった澱を洗い流してくれた。

　日本の若い人の作品は、大賞の宇田敦子さんの「福田さん」と、審査員特別賞の村上賢司君の「夏に生まれる」とが印象に残ったが、惜しいなあと思わせる作品だった。宇田敦子さんの「福田さん」は福田さんと呼ばれている女性の日常のエピソードを綴った作品。自動販売機に残してきてしまったお釣りを、偶然悪気なしに取ってしまった友人に、お互い気が付かずに、カニをご馳走する事になってしまったとか、友人の大切な茶碗を壊して、その友人が彼女に気づかれないように接着剤で復元しようとしているのを知ってしまうが、実はそのかけらの一個を彼女が捨ててしまったとか、些細なことによって起こるお互いの行き違いを、おおらかに柔らかく抱きかかえて生きている女性の姿が描かれている。今まであまり語られることの無かった若い女性の意識の細かいところを描いたので、新鮮な感じを与える。わたしが惜しいなあと思うところは、福田さんという人物の存在感が総体的に感じられるように描かれていない点だった。それに、話を語る方に重点があって、映像がイメージとして自立してないというところ。

　村上賢司君の「夏に生まれる」は、兄のお嫁さんが赤ちゃんを産むというので、その出産するところをビデオに撮ろうと高崎に実家に帰った自分自身が、出産を待つ暇な時間を持て余し、テレクラに通うようになり、電話の相手の女高生や女性たちに約束を反故にされたりするうち、遊び相手になってくれる女性に巡り会うが、その女性に夢の空間へと誘い込まれ、結局、出産シーンは撮影できなかったという話を日記風に展開した作品。だらだら展開するような内容を、ビデオ編集の切れ味で、女に入れ込む若い男の心情を小気味よく突き放したところが面白い。女高生の言葉に呼び出されて行く倉賀野駅周辺の情景や、自転車で走る高崎市内の情景、また謎の女性に連れて行かれる工場の廃墟など、作者は撮影が好きなのだという気持ちが伝わってくるところはいいのだが、話が風俗ものの次元に落ちてしまっているのは残念だという思いが残った。作者の父親が、「赤ちゃんが産まれるということは、お父さんお母さんおじいさんおばあさんが生まれることだ」、といったのを受けて、作者自身、「それなら一人の赤ちゃんが産まれるということは、全世界が生まれることになる」、といっているのに、その論理が「撮るということによって、そこに世界が造られる」ところに、作品が十全に実現されてないような気がして、惜しいなあ、と思った次第。

　とにかく、作品を公開して、みんなに見て貰うと、また次に造ろうという気がしてくる。その見た人から、北爪満喜さんの感想や樋口えみこさんのような感想、それからメールなどが貰えると、嬉しくて、その気がどんどん強まるというわけです。来年も、出来れば「イメージフォーラムフェスティバル2000」でやりますから、見に来て下さい。

　先ずは何といっても、我が家に入りかかった泥棒がその日のうちに捕まった、ということ。4月29日に、イメージフォーラムフェスティバルのDプログラムを見た後、久しぶりに松本俊夫さん、金井勝さん、波多野さん、かわなかさんたちとビールを飲んで帰ってきたら、家内が「夕方うちに泥棒が入りかけて、その後、大変だったのよ」というので驚いた。

　彼女の話では、玄関のドアの金具がチャランとなったので、「だあれ」と声をかけたが、返事がないので出ていったら、ドアが開いていたので、すぐに外に出てみると、黒いコートの男が歩いていくので、「なんですかあ」と聞くと、振り向いた顔がサングラスにマスク。泥棒だと思い、写真に撮ろうとカメラを持って出てみたらもう姿がなかった。念のために警察に電話したら、刑事が来ていろいろと聞き、部屋の中を見ているうちに、刑事に連絡が入って、近くで不審尋問した男が泥棒の小道具を持っていて、家内が見た男と風貌が一致したというのだった。しかも、近くのもう一軒の家では子供が寝ている部屋にまで入って逃げたということ。その家の奥さんはその男と顔を会わせたので、面通しする事になり、家内は行かなくて済んだと喜んでいた。でも、刑事さんが3時間ぐらい家にいたのには閉口したという。息子が帰宅したとき、ドアの鍵をかけ忘れたのがいけなかった。

　次には、その息子の野々歩が、4月23日の夜、家の水道タンクの脇に捨てられて、雨の中でミャーミャー泣いていた、生まれたばかりでまだ眼も明いてない仔猫を拾って、猫医者につれていったり、ミルクをやったり、下の世話をしたり、とかいがいしく育ていること。生まれたばかりの仔猫を育てるのは、思っても見なかったほど手が掛かる様子。この一週間は3時間おきに、また6時間おきに人肌に温めたミルクを与えなければならないという。しかも、自分で排泄できないので、お尻をぬるま湯を湿したティッシュで軽く叩いてやらなければならない。薄ら寒いと、湯たんぽで暖かくしておかないといけないという。そういうことを、彼はこまめにやっている。わたしにはとても出来ないから、「感心だねえ」と息子を見直す。

　この仔猫、我が家で飼うのは無理なので、何方かに里親になっていただいて、貰って欲しいというのが、今のところの結論。生まれて12日目、まだ名前は付けてない。里親になってくれる人を求めています。里親になってくださる方、メールでも、電話（03-3465-6976）でも、どちらでも結構ですから、ご連絡ください。

　追記：この仔猫は、5月8日に書いたように、里子に出されました。お気遣い下さいました方々には感謝します。

貰ってほしい（里子にだされた）仔猫ちゃん。